BepiColombo, ein Gemeinschaftsprojekt der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) und der Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), hat einen wertvollen Erfolg erzielt, indem es den bisher nächstgelegenen Vorbeiflug an Merkur, dem innersten Planeten des Sonnensystems, geschafft hat.
Mit diesem historischen Vorbeiflug brach BepiColombo den Rekord des NASA-Raumschiffs MESSENGER, das zuvor das Raumschiff war, das dem Merkur am nächsten war.
Die Raumsonde, die am 4. September etwa 165 Kilometer nahe am Planeten vorbeiflog, machte die klarsten Bilder vom Südpol des Merkur und fotografierte die Krater auf seiner Oberfläche im Detail.
Als MESSENGER 2011 in die Umlaufbahn des Merkur eintrat, kam er dem Planeten bis auf etwa 200 Kilometer nahe.
FOTOS AUFGENOMMEN
Während des Vorbeiflugs am 4. September erhielt BepiColombo die klarsten Bilder vom Südpol des Merkurs und fotografierte Krater auf der Oberfläche des Planeten.
Zu diesen Kratern gehören der Vivaldi-Krater und der neu identifizierte Stoddart-Einschlagskrater.
In beiden Kratern wurden innere Ringe beobachtet, die aus Gipfeln auf einem flachen Boden bestehen, sogenannte Gipfelringbecken.
Es wird angenommen, dass diese Strukturen durch einen Asteroiden- oder Kometeneinschlag entstanden sind.
Wenn BepiColombo in die Umlaufbahn des Merkur eintritt, wird es seine neuen Kameras in Betrieb nehmen und so Farbfotos mit deutlich höherer Auflösung liefern.
Es wird im Jahr 2026 auf der Oberfläche landen
Das Fahrzeug sollte Ende 2025 in die Umlaufbahn des Merkur eintreten, dieser Termin wurde jedoch aufgrund eines Problems mit seinen Triebwerken um ein Jahr verschoben.
BepiColombo, das im Dezember und Januar nahe am Planeten vorbeifliegen soll, wird etwa zwei Jahre lang die Sonne umkreisen.
Die Raumsonde wird voraussichtlich im November 2026 in die Umlaufbahn des Merkur eintreten und die Geheimnisse des Planeten lüften.
Editor
Ensonhaber